第二十三章 加利亚居民的新生活(2)

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当然，只有塞尔瓦达克上尉、铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普才会整日为这些事情忧虑，至于其他人，虽然对他们的顾虑也略知一二，而且明白他们所处的环境十分不利，但是却不可能像他们一样思考得那样深入！他们只是顺其自然，无言地承受着这前所未有过的变化。所以，必须尽一切努力分散他们的注意力，诸如让他们学习，或者做工，或者娱乐，而要设法度过这乏味的日子，滑冰恰好是一个很不错的消遣方法。

不过，当我们讲所有的“温暖的国土”里的居民都在不同程度上参与了这一运动时，自然是指除艾萨克·哈克哈伯特之外而言的。

艾萨克自从来到这里后，不管天气多冷，从未离开过他的货船。由于塞尔瓦达克禁止大家同他接触，所以没有一个人到“汉沙号”上去看过他。能够表明他始终呆在船上的唯一的迹象，只是从船舱里冒出的缕缕青烟。无疑，他在靠这种方法取暖，但就那些可贵的燃料来说，这实在是一个不小的消耗。不过，他宁可这样做，也不愿到山洞里去和大家同住，因为一旦他离开了“汉沙号”，有人偷他的货物怎么办呢？

为了使“多布里纳号”和“汉沙号”安全地度过漫长的寒冬，船长助理普罗科普千方百计采取了各种措施。他先是用八字锚链将两条船牢牢地固定在海湾里。随着海水结冰，两条船已经不能动弹，完全同海水冻结在一起了。其次，他们把船体下的冰层磨成了斜边，这和地球两极过冬的探险船采取的方法一样。如此一来，便只有龙骨同海水相连，冰层的挤压就妨碍不到船体两侧了。此外，冰面如有提高，船体必然随之提高。等到解冻的时候，船体仍然会自然沉入海水中，保持原来的吃水深度。

加利亚海已经完全结冰。船长助理普罗科普前往古尔比岛时，他发现岛的北面、东面和西面都是一望无际的冰原。

只有一个地方的水没有出现结冰现象，这就是火山脚下宛如湖泊的那个水潭，也就是熔岩倾入的地方。虽然天气奇冷，但由于连续不断地流入熔岩，潭水一直处于高温状态。

到了4月上旬，乌云遮蔽了整个天空，但气温不曾上升。加利亚之所以寒冷，与大气的变化无关，这里的情况与地球两极不同，空气流动常常会影响到气温的起落，冬季因此通常会出现一些奇异现象。在加利亚这个星球上，气温的大起大落并不是因为寒冷的天气造成的，气温下降完全是因为远离了热源，也就是太阳而形成的，而且一直要降到傅立叶所说的太空气温的极限。

这时，空中刮起了猛烈的狂风，但既没有雨，也没有雪。风势奇大无比，吹到倾泻而下的熔岩流上，因为熔岩流经过洞口，因此时时把一些熔岩吹入岩洞内。不过，不用担心熔岩流会熄灭。恰恰相反，暴风仿佛是一个巨大的鼓风机，携带了许多氧气，因此熔岩相对来说是愈燃愈旺。有时，暴风异常猛烈，熔岩流往往会出现暂时的断流，而这时会有一股冷风趁机窜入岩洞内，将岩洞里的污浊空气一扫而空，人们因此感到空气格外清新，而熔岩流转眼间又已经恢复了原状，开始继续流动。

4月4日，月亮出来了。它这一次出现与上次间隔的时间为一个星期。月亮再次出现，说明人们根据它从满月到下弦的变化所作出的推算是正确的。那天，本·佐夫曾担心，怕它从此之后失去了踪迹，看来这种担心或多或少是有道理的，不过这种事情总算没有发生，所以一见到它，勤务兵心中格外高兴。无疑，月亮的确是每隔半个月围加利亚绕行一周。

我们应该记得，从地球上带过来的飞鸟，由于在加利亚星球上没有合适的栖息之所，因此成千上万地聚集在古尔比岛上。岛上的田野宽广肥沃，为它们提供了充足的食粮。

如今，天气渐冷，岛上已经被冰雪覆盖。那些飞鸟无法继续在那里生存下去，出于求生的本能，所以大批的鸟雀又都跑到了“温暖的国土”来安家。

这里自然不可能为它们提供吃的东西，但有人居住。它们并不怕人，还常常跟在人的后面。一旦有人朝洞外扔些面包渣，它们便蜂拥而上，转眼便将所有的食物一抢而空。这些无法计数的不速之客，无论你扔多少食物，都无法令它们满意，最后由于又冷又饿，它们干脆钻进了岩洞。

人们只得把它们轰出去，但还是难以抵御它们的进攻。它们也许是饿坏了，简直是贪婪至极，竟然跑到餐桌上来抢夺食物。人们不得不拿起石块、棍棒，甚至是猎枪奋力捕杀，经过几场激烈的战斗，终于歼灭了一大部分，不过也得保留一些，以便繁殖后代。

本·佐夫为他们的战果感到很满意，因为终于消灭了这些卑鄙的强盗！自然，这些战斗还为他们增添了一些美食，可供他们很多天享用！鹌鹑、鸟鹬、鹬可都是难得的美味啊！

岩洞内总算又恢复了平静，只是石壁上的洞穴里还栖息着几百只体型庞大的大鸟无法赶走。

4月15日那天，小尼娜忽然从她的闺房附近发出了求救声。

“来人啊！快来人啊！”尼娜哭喊道，“这些可恶的鸟在啄我！”

巴布罗听见尼娜的叫声，迅速赶了过去。他发现有五六只大海鸥正扑向小尼娜。他立即抄起一根棍棒，同海鸥进行格斗，最后总算把它们轰了出去。这些鸟真是凶恶至极，竟然也啄了他几口。

“你怎么样，尼娜？”他问。

“快看，巴布罗！”小尼娜指着她胸前抱着的一只小鸟说。

这时，本·佐夫也赶了过来。他从尼娜手里拿过小鸟。惊讶地叫道：“啊，一只鸽子！”

这的确是一只鸽子，而且是一只信鸽。它的翅膀略呈凹形，因为末端被剪掉了一些羽毛。

“看啊！”本·佐夫突然发现，“它的脖子上还挂着一个小纸袋。”

然后，他把鸽子交给塞尔瓦达克上尉。上尉正和铁马斯彻夫伯爵等人待在大厅里。

“这一定是从那位学者那儿传过来的！”塞尔瓦达克上尉说道，“海面封冻以后，他只好改用信鸽来送信了！或许这次他会给我们留下姓名和地址。”

纸袋已经在海鸥与信鸽争斗时被撕破一些。塞尔瓦达克将纸袋打开后，发现里面有一张简短的字条：

加利亚

3月1日至4月1日所走路程：15880万公里！

距离太阳：44000万公里！

途中将耐丽娜吸引了过来。

粮食将要吃光……

遗憾的是，下面的内容已被海鸥啄掉了。

“啊！真是可恶！”塞尔瓦达克上尉叫道。“这显然是签名、日期和发信地点！这一次全是用法文写的，他无疑是一个法国人！但我们不能去救他！”

铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普回到刚才发生搏斗的地方，希望能找到一些啄碎的纸片，但最后却什么也没有找到。

“难道我们竟没有办法搞清楚这位学者的下落吗？”塞尔瓦达克上尉感叹道。

“啊！”小尼娜突然叫道，“本·佐夫，看这儿！”

他们清楚地看到，鸽子的左翼上盖有一方印泥的印章，上面一个词向他们传递了一个极为重要的信息：

弗芒特拉