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“我们首先应该看到，”普罗科普说，“这是显而易见的，地球的质量比加利亚要大得多，碰撞的后果是：地球的速度应该不会受到影响，而彗星则可能留在地球上。”
“对，我也这么想。”塞尔瓦达克说。“如果是这样，两颗星球接触的部位不外乎以下几种，”船长助理普罗科普接着说，“一种可能是在我们现在所在的赤道地区，另外一种是这个地区的对面，再一种可能就是加利亚南北极的任意一极。可是，不管是在哪一个部位与地球相撞，加利亚所有的居民都必死无疑。”
“为什么呢？”塞尔瓦达克问道。
“很简单。假如加利亚与地球相撞的那一面正是我们所居住的这一面的话，那么由于它强大的冲击力，我们将全部被压扁。”普罗科普说。
“被挤成肉饼！”本·佐夫加了一句。
“如果，”普罗科普皱着眉头沉思了一下，继续说道，“碰撞的部分是赤道的那一面，随着加利亚运动的突然消失，我们肯定会被撞死，还有另一种情况就是因窒息而死，因为那时加利亚会使地球表面形成一座极为高大的山峰，而加利亚表面的大气会慢慢下降，与地球表面的大气相混合。这样一来，山峰的空气将变得异常稀薄，使人无法呼吸。”
“如果是加利亚两极中的某一极同地球相撞呢？情况会不会好一些？”铁马斯彻夫伯爵问道。
“考虑到两颗星球的合速度，”普罗科普说，“我担心我们会被抛向半空，然后落下来摔死。”
这种说法使得周围一片静寂，船长助理普罗科普继续着他的推测：“即使不如此，我们也会被活活烧死。”
“烧死？”大家不由得惊恐地大叫起来。
“是的。加利亚的速度如果忽然消失，动能会突然变化为热能，它的温度将高达几千度。到那的时候，整个加利亚将会被一场熊熊大火包裹起来。”
大家没有切实的证据来反驳普罗科普，于是又都陷入了沉默。
“万一加利亚掉到海里呢？”本·佐夫问道。
“即便掉到海水中，也只有一个结果，那就是——在水中淹死。”普罗科普摇摇头说。
“那么，我明白了，”塞尔瓦达克上尉说道，“不管碰撞以哪种方式发生，等待我们的将是被撞死、摔死、窒息而死或淹死，这就是结论吗，船长助理？”
“我承认我看不到其他出路。”普罗科普答道。
“我们为什么不试试另一种方法呢？”本·佐夫说。
“什么方法？”塞尔瓦达克问。
“为什么不在碰撞之前，离开加利亚呢？”
“怎么离开呢？”
“那我可就不知道了。”本·佐夫说。
这时，所有的目光一下子全部集中在了船长助理身上，只见他双手捂着头，显然是在酝酿一个新的方法。
“是的，我认为这是一个可行的办法。”他反复对自己说。
过了一会儿，他抬起头说道：“这个想法可能很大胆，但也只有这样做了。本·佐夫刚才提醒了我，我们必须在碰撞发生之前离开加利亚。”
“离开加利亚！怎么离开？”铁马斯彻夫伯爵问道。
船长助理没有马上回答，他又思考了一会儿，最后慢慢地吐出几个字：“通过气球。”
塞尔瓦达克的心一下子凉了半截。
“气球？”他惊叫道，“这不可能，气球容易爆炸，这种方法没有一点儿新意，已经很少有人去用了！”
“听我说，”普罗科普皱着眉头说道，“或许我能让你明白，我的想法并不是如你想象的那么不可思议。如果我们能弄清碰撞发生的时间，便可以在碰撞前一个小时乘上气球升入空中。我认为加利亚的大气将会带着我们以原有的速度向地球靠拢，并在碰撞之前和地球上的大气交汇。这样，我们的气球将可能顺利进入地球的大气层，直到碰撞发生时，气球还可以悬浮在半空，保持不动。”
铁马斯彻夫伯爵思索了一下，然后说道：“我相信，普罗科普，这个方案可以采用，我们应该尽全力来实现这个气球计划。”
“我们在途中或许会遇到很多意外发生的障碍，当加利亚的速度忽然消失，气球可能会化为灰烬。我也很难把握以后的情况，可是我认为最安全的方法还是在地球与彗星碰撞前离开地面。”普罗科普又说。
“即使只有十万分之一的机会，”塞尔瓦达克上尉说，“我们也应该试一试。”
“可是，我们没有充足的氢气填充气球啊！”铁马斯彻夫伯爵说。
“我们可以用热气球，”普罗科普答道，“我们在空中只停留一个小时就够了。”